Først trykkes bildet eller mønsteret på sublimeringspapir, og deretter legges papiret i nærkontakt med stoff. Sublimeringspapiret og stoffet ruller sammen inn i varmeoverføringsmaskinen, hvis arbeidstemperatur er rundt 220 grader celsius. Ved høye temperaturer endres blekkmolekylene direkte fra fast til gassform, og trenger deretter inn i fibrene i stoffet. Når temperaturen synker, stivner blekket på nytt og binder seg til fibrene, og danner et varig bilde eller mønster.